Specialty Coffee er betegnelsen for rene Arabica kaffer af højeste kvalitet. Specialty Coffee kommer fra en bestemt farm eller distrikt i det pågældende oprindelsesland og gror i minimum 1600 meters højde. Specialty Coffee udgør kun de bedste 3 % af verdens kaffeproduktion. For at bære dette prædikat skal kaffen være friskhøstet, håndplukket og håndsorteret. Der går 6000 håndplukkede kaffebønner til bare 1 kg ristet kaffe.

Specialty Coffee minder på mange måder om god vin, for ligesom vin præges kaffen af jordbundsforhold, klima, mikroklima, samt selve forarbejdningen af kaffebønnen. De ovennævnte faktorer er altafgørende for smagen.

Botaniske varianter af Arabica kaffe

Typica: Lokalt betegnet som arábigo eller criollo. Oprindeligt fra Ethiopien. Kommercielt populær, men begrænset udbytte. Grenene vokser med en 60 graders vinkel på stammen. Forholdsvis stor afstand mellem skuddene. Smalle, matte blade. Brunligt skær forekommer på nye blade.

Borbon: oprindeligt fra øen La Reunion. Vidt udbredt på højere liggende bjergregioner. Grenene gror i en 45 graders vinkel på stammen. Afstanden mellem skuddene er forholdsvis korte. Nye blade er lysegrønne. Godt udbytte kræver tidlig plantning stor afstand.

Mundo novo: oprindeligt fra Brasilien. Muligvis en krydsning mellem borbon og typica. Kort afstand mellem skud. Grenene gror i 45 graders vinkel på stammen. Nye blade har et bronzeagtigt eller grønligt skær. Gror bedst i højere luftlag.

Cattura: Oprindeligt fra Brasilien. En mutation af borbon, der giver et kortere og mere kompakt træ. Grenene vokser i en 45 graders vinkel på stammen. Afstanden mellem skuddene er ekstrem lille. Bladene er mere runde og skinnende. Frugten ligner borbon. Nye blade er lysegrønne. Højt udbytte. Modnes sent. Modstandsdygtig for vind.

Pacas: oprindelig fra El Salvador. Ligesom Caturra en mutation af borbon. Tidlig modning af bærrene. Korte skud. Mange bigrene og stor mængde foliage. Vokser godt i sandet jord. Ekstremt modstandsdygtig.

Catuai: Oprindeligt fra Brasilien. En krydsning mellem Mundo Novo og Caturra. Et kort træ dog højere end Caturra. Grenene vokser i 45 graders vinkel på stammen. Korte lysegrønne skud. Runde blade med høj glans. Sen modning. Tåler kraftig vind.